ターキー(七面鳥)に含まれる眠気成分

Thanksgiving Dayは、楽しく過ごされましたか？
皆さんは、「ターキーを食べると眠くなる」という話を聞いたことありますか。

数年前の話になりますが、私は感謝祭の食事の後は、必ず異常に眠くなるので、とても不思議に思い、ファミリーにもどうか？聞いてみた所、理由を知っている者が居て、その時に詳しく教えて貰いました。

沢山のご馳走をお腹いっぱい食べ、お酒も少々いただき、みんなで楽しく騒いだり、リラックスしたり...
そんな理由から眠くなるのかな？と思っていたのですが、きちんとした理由がありました。

ターキーを食べると眠くなってしまうのは、トリプトファンという必須アミノ酸が含まれていて、それが眠気を誘うといわれているそうです。トリプトファンは人体内で合成することができないため、食べ物で摂取しなければなりません。トリプトファンはターキーの他に鶏肉や魚介類、バナナ、ゴマ、玄米、大豆、納豆、豆腐、ハチミツにも含まれています。

トリプトファンは脳に運ばれると「セロトニン」という脳内物質を作る原料になります。トリプトファンを材料として体内で合成される「セロトニン」には催眠や鎮痛、精神の安定などの効果があります。

つまりセロトニンが不足すると睡眠障害や、精神が不安定になり、鬱傾向になるようです。セロトニンが作られると、睡眠ホルモンと言われる「メラトニン」が活発に分泌されます。これが眠気を誘います。

感謝祭の食事の後、眠くなると言われるのはトリプトファンの含まれるターキーや数多くの食べ物を普段より多く食べるからのようです。

そうそう、夜眠れない方は、温めたミルクを飲まれると睡眠を助けてくれるそうですよ。ミルクには精神を安定させるマグネシウムや眠気を誘うビタミンB6なども含まれているそうです。